LOT110. 화롄 밀향 홍차 24夏

대만 차 시장의 변화 속도는 무척 빠른 편입니다. 수출 위주의 시장이었던 대만차 시장이 내수 시장으로 전환된 지는 불과 50년밖에 되지 않았습니다. 그리고 그 50년 사이 품종, 제다, 산지, 설비, 생산 체계와 소비자의 기호 등 많은 것이 바뀌었지요. 특히 근 10년간의 변화 속도는 피부로 체감이 될 정도였습니다.

그 중에서 요즈음에 변하고 있다는 것이 눈에 보이는 장르가 있으니, 바로 홍차입니다. 대만 홍차 시장을 주도했던 것은 어지향입니다. 어지향은 일치시기부터 대만 최대의 홍차 산지였습니다. 수출에서 내수로 전환하던 시기에는 내수 시장 확보에 어려움을 겪었으나, 2000년대에 들어서며 홍옥, 홍운의 개발과 일월담홍차라는 이름이 크게 히트를 하며 제2의 전성기를 맞게 됩니다. 이미 긴 시간 쌓여 온 노하우와 환경이 있었고, 계기까지 생겼으니, 하나의 시장으로 다시 자리 잡게 된 것입니다.

이 시기를 전후로 다른 홍차 시장이 하나 더 팽창하게 되는데, 바로 소엽종 홍차 시장입니다. 폴리페놀 함량이 높은 여름 차청을 사용한 양질의 소엽종 홍차가 고산과 평지를 가리지 않고 생산되기 시작했고, 깨끗한 자연환경과 유기농에 가까운 다원 관리로 하여금 [밀향]이 나는 홍차들도 생산량이 늘어나기 시작합니다. 그리고 [밀향]이 대 유행을 하기 시작합니다. 이 유행은 현재 진행형이고요. 특히 발 빠르게 밀향이라는 키워드를 준비하고 유행시킨 화롄의 밀향 홍차는 지역 단위의 지원과 더불어 크게 성장했습니다. 사시사철 소록엽선이 있었던 자연환경도 한몫했지요.

사실 화롄 밀향 홍차 좋아하시는 분들이 점점 늘어나고 있기도 하고, 재입고 문의는 아주 많이 들어오는 편인데도 많이 소개하지 못한 아쉬움이 있었습니다. 이번 차는 그런 아쉬움을 기분 좋게 날려줄 수 있는 차가 되리라 생각합니다.